Nieuwe inzichten op het gebied van vulmaterialen
In de afgelopen jaren is de veelgebruikte grijze amalgaam vulling vervangen door een vulling van composiet. Een amalgaamvulling bestaat uit een legering van zilver, kwik en andere metalen. Voordelen van deze vulling zijn onder andere de slijtvastheid en dat hij relatief lang goed blijft zitten. Kwik is echter een metaal dat zeer giftig is voor de mens. Er zijn aanwijzingen dat amalgaamvullingen het giftige kwik lekken en zo voor veel gezondheidsklachten zorgen. Tandart onderkent dat het gebruik van amalgaamvullingen risico’s met zich meebrengt. Deze worden dan ook niet gebruikt.
Composiet
Composiet is een wit vulmateriaal dat bestaat uit een mix van glas- of kwartspoeder in een kunsthars medium. Een voordeel is dat de kleur vrijwel identiek is aan de eigen tanden en kiezen. Maar uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat ook uit deze vullingen componenten lekken. Composietvullingen en sealants (de afdekkingen van putjes en groeven in de kauwvlakken van de kiezen) zijn op het molecuul bis-GMA gebaseerd. Ontledingsproducten van bis-GMA zijn bisfenol-A en bis-DMA. Er is al langer bekend dat de werking van bisfenol-A en bis-DMA overeen komt met die van het vrouwelijke hormoon oestrogeen, zij het in sterk verzwakte vorm. Uit eerder onderzoek bleek dat het theoretisch mogelijk is dat er onder extreme omstandigheden een zwak oestrogeen effect van sealants en composieten uitgaat, wat het hormoonstelsel aantast en de mannelijke vruchtbaarheid zou kunnen verlagen.
Er moet hierbij wel benadrukt worden dat de mens via de voeding veel grotere hoeveelheden bisfenol-A binnenkrijgt, dan door het weglekken uit composiet vullingen.
Nieuw wetenschappelijk onderzoek toont echter aan dat composiet minder ongevaarlijk is dan altijd gedacht werd. Zoals het er op dit moment naar uit ziet, zijn de lekkende componenten schadelijk voor de gezondheid van volwassenen en kinderen.
Teruggaan naar het kwik bevattende amalgaam is geen optie, maar gelukkig worden er ook andere vulmaterialen gebruikt. Sommige bedrijven gebruiken al geruime tijd biocompatibele vulmaterialen. Tandart gebruikt naast composiet al jaren het vulmateriaal glasionomeer.
Glasionomeer
Het vulmateriaal glasionomeer is makkelijker te verwerken dan composiet. Maar glasionomeer is vanwege zijn geringe sterkte op minder plaatsen in het gebit toepasbaar en meer slijtagegevoelig, waardoor het eerder vervangen moet worden. Glasionomeer heeft wel het vermogen om gedurende langere tijd fluoride af te geven, wat een cariëspreventieve werking heeft. Ook hebben glasionomeer-vullingen minder tot geen last van lekkage.